07 February 2018
Le format "Cinema Mezzanine" est un format appartenant à une famille de format plus large : l'IMF, pour Interoperable Master Format.
Il a été proposé initialement comme appendice de la recommandation RT-021 par le groupe de travail CST en 2013, avant de suivre le processus de standardisation SMPTE et être publié en 2016 sous la référence SMPTE ST 2067-40.
L'IMF est connu aujourd'hui pour une autre de ces applications, l'application 2 étendue, "Studio master", utilisée en particulier comme format de livraison par Netflix.
L'IMF reprend l'architecture de fichiers du DCP et en étend les possibilités. L'image, le son et les sous-titres sont stockés dans des fichiers MXF séparés, que l'on appelle les essences.
Une CPL, pour compositiion playlist, permet d'indiquer l'assemblage à effectuer pour reconstituer à la lecture ou à la conversion, dans quel ordre lire les différents éléments de manière à ce que chaque essence reprenne sa place dans le media final. Ce fichier est au format XML, et peut être facilement consulté, même sans éditeur spécialisé.
Le format IMF reprend aussi la notion de package, c'est à dire une unité de livraison, comprenant un certain nombre de fichiers, que ce soit des CPL ou des essences.
Un des principaux avantage de ce format est de pouvoir faire de la livraison incrémentale. Par exemple, on peut livrer un package comprenant le master de la version originale d'un film, avec les éléments son de version originale, l'image. Un deuxième package pourra être livré avec une CPL référençant des assets du premier package, sans les livrer à nouveau. On pourra donc ne transmettre que le son en français et les images comportant des titres, sans retransmettre l'intégralité.
L'IMF introduit un nouveau type de fichier, qui n'éxiste pas dans le DCP : l'OPL. Ce fichier permet de guider la conversion du master contenu vers un fichier lié à un besoin précis. Il peut par exemple piloter le transcodage vers un master de diffusion télévisuelle avec des bandes noires ou du pan & scan, vers l'espace couleur de diffusion et les canaux audio nécessaires.
Cette façon de travailler est source de cohérence et d'économie de bande passante.
L'ensemble des spécifications de l'IMF sont maintenues par la SMPTE. Un jeu de standard défini les "core constraints", c'est à dire le socle commun au format, et il y ensuite un standard par application pour spécialiser les contraintes en fonction du domaine d'application.
L'application la plus utilisée aujourd'hui est l'IMF application 2 étendue, qui est demandée par Netflix. Il est à noter que l'entreprise dispose d'un cahier des charges très complet qui spécialise encore un peu plus les contraintes pour les besoins spécifiques de l'entreprise.
Le format Cinema Mezzanine est destiné à transporter des master haute qualité pour les films cinématographiques. Les contraintes ont été choisies pour assurer la qualité et éviter les ambiguités.
Les images 24,4K ou 8K peuvent être stockés dans des conteneurs MXF utilisant la compression lossless JPEG 2000 et un stockage des pixels sur 16 bit entiers non signés par primaire. L'espce colorimétrique retenu est le XYZ, non précompensé.
Le format est désormais implémenté par less principaux constructeurs de solutions d'encodage.